馬鹿ばかり。



お前にだけ教えてやる。

死んだ魚のような目をしてみせたその友人（これは灰崎の一方的な認識である）に、
そう、内緒話をするように囁いた。
実際、内緒話だった。
このことは家族以外、誰も知らないのだから。
「オレ、ビョーキなんだよ」
「頭のですか」
「お前………ホント、顔に似合わず辛辣だよな」
黙ってればただの大人しくて弱々しい文学少年面してんのによ、と呟けば、
君がボクのことをそんなふうに思っていたとは意外でした、と返される。
「…君が、そうだと言うならそうなんでしょう」
「ビョーキの話？」
「病気の話です」
「ナンデ？」
「君は嘘は吐きませんから」

いたく信用されたモンだねえ、
と呟いてみせればそういう偽悪的なところが悪いんですよ、と返された。
「…お前さ、ホントに残んの」
妙な、間があった。
「はい」
その答えは間なんてなかったようにしっかりしていて、
そのしっかりさが逆に嘘のように聞こえた。
「でもお前に牙はない。爪もない。ついでに言えば羽根もない」
「それは君も同じでしょう」
頷く。

いつか失くなるものなのだから、最初からないのも同じだ。
少し、ヒトより筋力が優れているだけの、才能もない、人間。
「お前が、いつまで保つか」
「賭けますか」
「何をだよ」
「僕がいつまでバスケをしていられるか」
はっと、鼻から嘲笑が抜けていった。

そんなもの。
「お前はやめないだろ」
賭けるまでもない。
「ま、お前が敗けたって言うんなら、いつでも手は貸してやるけど？」
今からでも遅くねえよ？
手を伸ばすことすらしない。
答えは分かっているから。
「…君の、」

薄く、その唇が弛（たゆ）む。
「そういう、馬鹿みたいに優しいところ、好きですよ」
「ハッ、そうかよ。光栄だね」